Robbie Williams finalmente volvió.

Después de dos décadas sin presentarse en los escenarios argentinos, el británico inició este jueves 1° de octubre una serie de tres conciertos agotados en el Arena de Villa Crespo. La segunda función será este viernes 2 y la última, el domingo 4, antes de que la gira continúe por México.

El reencuentro empezó incluso antes de que se encendieran las luces del estadio. A días de los shows, Williams sorprendió a los fanáticos que lo esperaban en la puerta de su hotel y salió con una guitarra para improvisar un pequeño concierto acústico. Cantó, habló con ellos y hasta realizó una videollamada con su familia para mostrarles la cantidad de argentinos que habían ido a recibirlo.

Y el jueves, ya sobre el escenario, reconoció la demora: habían pasado 20 años desde aquellas dos noches multitudinarias de 2006 en River Plate. "¡Lamento mucho haber tardado tanto!", dijo frente al público durante el primero de sus tres shows actuales. El repertorio combinó canciones históricas de su carrera con material de "BRITPOP", su decimotercer álbum de estudio, publicado en enero de este año y nuevamente número uno en el Reino Unido.

Pero meses antes de que ese regreso finalmente ocurriera, Williams ya se lo había anticipado a Filo.News.

En una entrevista exclusiva realizada en 2025 con motivo del estreno de "Better Man" (2024), el músico habló sobre su vida, su particular forma de narrarla, Diego Armando Maradona, su relación con Argentina y una pasión menos conocida para una estrella de su tamaño: el Port Vale, club del ascenso inglés del que es hincha desde chico.

Y en medio de aquella charla dejó una frase que hoy suena casi como una promesa cumplida:

"Hace mucho que no voy y necesito volver muy pronto".

Un mono, un villano y una biopic que decidió no proteger a su protagonista

"Better Man" podía haber sido una película biográfica más.

Infancia humilde, ascenso meteórico, fama mundial, drogas, excesos, romances, caída y redención: Robbie Williams tiene todos los ingredientes que Hollywood utilizó durante décadas para construir historias sobre estrellas de rock.

Pero Michael Gracey —director de "The Greatest Showman"— encontró una manera bastante menos convencional de contarla: durante prácticamente toda la película, Robbie aparece representado como un chimpancé realizado mediante captura de movimiento y efectos digitales.

"Better Man" podía haber sido una película biográfica más.

Infancia humilde, ascenso meteórico, fama mundial, drogas, excesos, romances, caída y redención: Robbie Williams tiene todos los ingredientes que Hollywood utilizó durante décadas para construir historias sobre estrellas de rock.

Pero Michael Gracey —director de "The Greatest Showman"— encontró una manera bastante menos convencional de contarla: durante prácticamente toda la película, Robbie aparece representado como un chimpancé realizado mediante captura de movimiento y efectos digitales.

La decisión llamó inmediatamente la atención y terminó convirtiéndose en uno de los aspectos más celebrados de la película.

Por eso, ante la buena recepción que tuvo "Better Man", Filo.News le preguntó directamente qué creía que había hecho diferente a su película.

"La idea del mono es bastante diferente. Nunca se había visto ni hecho antes", comenzó.

Pero rápidamente llevó la respuesta a otro terreno.

"Creo que parte de mi enfermedad mental es mi habilidad para compartir demasiado. Y también creo que, sea cual sea el espectro en el que estoy, eso quizás me permite ser más auténtico de lo que a otras biopics se les permitió ser".

Williams parece señalar ahí una diferencia fundamental.

El mono puede ser el gran artificio visual de "Better Man", pero la verdadera apuesta de la película está en otro lado: Robbie no utiliza el control sobre su propia biografía para quedar bien parado.

Todo lo contrario.

"Creo que tiene toneladas de corazón. No se guarda ningún golpe", explicó.

Y entonces lanzó una definición todavía más reveladora:

"Soy uno de los grandes villanos de esta película".

Se ríe antes de completar la idea.

"Creo que lo interesante es que soy uno de los grandes villanos de la película y, sin embargo, la gente todavía me quiere".

No es menor.

En muchas biopics autorizadas, el protagonista termina convertido en héroe de su propia leyenda. Sus errores funcionan como obstáculos necesarios dentro de un viaje que inevitablemente conduce hacia la redención.

En "Better Man", Robbie decide hacer algo más incómodo: admitir que en varios capítulos de su vida el problema también era él.

Y quizás por eso el mono termina funcionando.

No solamente como truco visual, sino como avatar. Una manera de alejarse lo suficiente de su propio rostro como para poder mirarse sin demasiadas concesiones.

¿Distancia emocional o catarsis?

Probablemente un poco de ambas.

La secuela que debería incluir a Maradona

Sin embargo, una película de poco más de dos horas difícilmente pueda contener todas las vidas de Robbie Williams.

Y hay una escena que quedó afuera.

"Vas a tener que hacer una secuela de 'Better Man' solamente para incluir el Soccer Aid con Maradona", le plantea Filo.News durante la entrevista.

Robbie sonríe.

En 2006, Williams fue uno de los impulsores de Soccer Aid, el partido benéfico que reunió en Old Trafford a exfutbolistas y celebridades para recaudar fondos para UNICEF.

En aquella primera edición pasó algo que, todavía hoy, parece difícil de procesar incluso para alguien que lleva más de tres décadas rodeándose de algunas de las personas más famosas del planeta.

Del otro lado de la cancha estaba Diego Armando Maradona.

"Tuve muchos, muchos momentos surrealistas en mi vida", empieza Robbie.

Hace una pequeña pausa.

"Pero creo que probablemente el momento más surrealista que tuve fue ver a Maradona venir hacia mí con la pelota".

Williams jugaba como lateral izquierdo. A su lado, como marcador central, estaba Ben Shephard, conductor de televisión británico.

Y de repente ocurrió.

Maradona agarró la pelota y avanzó hacia ellos.

"Yo gritaba: '¡Shep! ¡Shep! ¡Maradona! ¡Maradona!'", recuerda.

No había táctica que pudiera prepararlo para semejante situación.

Ni treinta años de fama.

Ni estadios llenos.

Ni haber compartido escenarios con sus propios ídolos.

"En ese momento tuve una crisis existencial".

Se vuelve a reír.

Y entonces encuentra una manera bastante precisa de definir aquel instante:

"Fue realmente hermoso".

¿De qué hablaría hoy Robbie Williams con Maradona?

Hasta ahí, la historia podría terminar como una gran anécdota futbolera.

Robbie Williams, una pelota y el mejor jugador de todos los tiempos corriendo directamente hacia él.

Pero la conversación tomó otro camino.

Porque Williams no solamente enfrentó a Maradona aquella tarde. También lo conoció personalmente durante sus visitas a la Argentina y participó de "La Noche del 10", el histórico programa que Diego condujo en la televisión argentina.

Entonces apareció una pregunta inevitable:

Si Maradona estuviera vivo hoy, ¿de qué hablarían?

La respuesta de Robbie no incluyó goles, mundiales ni fútbol.

"Creo que si Maradona estuviera vivo hoy estaríamos hablando sobre sentimientos y sobre cómo procesarlos correctamente", respondió.

Y siguió:

"Hablaríamos sobre dónde poner nuestras ansiedades y cómo vivir el presente sin sabotearnos a nosotros mismos".

De repente, dos de las figuras más excesivas y populares de sus respectivos mundos quedaban unidas por algo bastante más humano que la fama.

Williams continuó:

"Creo que probablemente tendríamos muchísimo para hablar sobre las adicciones y sobre cómo las superamos".

La respuesta toma otra dimensión cuando se observa la propia historia del cantante.

Su ascenso con Take That ocurrió cuando todavía era adolescente. Después llegaron la fama global, una carrera solista gigantesca y también largos períodos atravesados por consumos problemáticos, rehabilitación, ansiedad y una relación conflictiva con la exposición pública.

Parte de todo aquello está representado sin demasiados filtros en "Better Man".

Por eso, cuando Robbie imagina una conversación actual con Maradona, no parece estar pensando solamente en el futbolista.

Está pensando en Diego.

En el hombre detrás del personaje.

"Pero lamentablemente la leyenda ya no está con nosotros y se lo extraña muchísimo", dice.

Hace una pausa.

Y remata sin protocolo:

"I fucking love him".

Lo ama.

"Sos re argentino, Robbie"

Hay algo particularmente argentino en la manera en la que Williams habla de Maradona.

Así que la observación salió casi automáticamente durante la entrevista:

—Sos re argentino, Robbie. Sos como uno más de nosotros.

"I believe so", respondió.

"Creo que sí".

Pero quedaba una pregunta.

¿Por qué?

Williams tardó muy poco en encontrar la respuesta.

"Hace muchísimo que no voy para allá y necesito volver muy pronto", dijo entonces.

Hoy, con tres Arena de Villa Crespo agotados, esa oración envejeció bastante bien.

Después explicó algo que excede a nuestro país.

"Es muy difícil sentirse solamente inglés cuando experimentaste tanto amor, de tantas maneras diferentes, de tanta gente distinta y en tantos países".

Para Robbie, pasar décadas recorriendo el mundo terminó modificando incluso su propia percepción de pertenencia.

Pero Buenos Aires ocupa un lugar particular dentro de ese mapa emocional.

"Cuando fui a tocar a Buenos Aires había tanta pasión, tanta calidez, tanto amor, tanto espíritu...", recordó.

Y llegó la declaración:

"Soy argentino".

No fue un "Argentina, los amo" automático de estrella internacional frente a un periodista local.

Williams desarrolló la idea.

"No me veo a mí mismo como británico y no me veo a mí mismo como inglés", explicó.

Y cerró con una frase que quizás resume mejor su vínculo con los públicos que lo adoptaron alrededor del planeta:

"No podés evitar entregarte a la gente que se entrega a vos".

Veinte años después de sus últimos conciertos en River, Argentina parece estar cobrándole la palabra.

La primera de sus tres fechas agotadas ya ocurrió este jueves. Este viernes 2 volverá a presentarse en el Arena de Villa Crespo y el domingo 4 completará la serie antes de continuar su gira internacional.

Robbie Williams, director deportivo del Port Vale

Había tiempo para una última pregunta.

Y después de Maradona, Argentina y varias crisis existenciales, tocaba volver al fútbol.

Robbie Williams nació en Stoke-on-Trent y heredó de su familia el amor por el Port Vale, club inglés al que acompaña desde antes de convertirse en una de las mayores estrellas pop británicas.

Así que Filo.News le propuso jugar al mercado de pases.

Si pudiera fichar a un futbolista argentino para llevarlo al Port Vale, ¿a quién elegiría?

Había una condición.

Messi no valía.

Robbie se tomó el ejercicio sorprendentemente en serio.

"Necesitamos goles", comenzó.

Después elaboró su scouting improvisado:

"Necesitamos juventud, necesitamos entusiasmo, necesitamos energía, necesitamos velocidad y necesitamos picardía e inteligencia".

Con semejante lista de atributos solamente faltaba el nombre.

"Me quedo con Julián Álvarez".

¿La explicación?

Primero, obviamente, los goles.

Pero Robbie también encontró rápidamente otro beneficio para las finanzas del Port Vale:

"Después también podríamos venderlo por muchísimo dinero".

Negocio redondo.

Antes de despedirnos había que acercarle un último dato al nuevo director deportivo: Julián salió de River Plate.

"El club más grande del continente", agregó este cronista, haciendo uso durante algunos segundos de una objetiva e indiscutible rigurosidad periodística.

Una promesa cumplida

Cuando aquella entrevista terminó, Robbie Williams todavía hablaba de Argentina desde la distancia.

"Hace mucho que no voy. Necesito volver muy pronto", había dicho.

Ahora está acá.

Llegó con "BRITPOP", su nuevo disco, una gira que combina canciones recientes con clásicos como "Rock DJ", "Feel", "Let Me Entertain You" y "Angels", y una relación con el público argentino que parece haber sobrevivido perfectamente a veinte años de ausencia. El álbum, lanzado el 16 de enero, se convirtió además en otro número uno para Williams en el Reino Unido.

La primera noche ya pasó.

Este viernes 2 de octubre será el segundo capítulo.

Y el domingo 4, Robbie Williams cerrará su trilogía de shows agotados en el Arena de Villa Crespo antes de continuar viaje.

Después de todo, tenía razón.

Era hora de volver.