Si bien el clásico sudamericano de la Selección argentina es Brasil, el encuentro con Inglaterra es de las historias más narradas al punto que ya llegó a la pantalla grande, luego del recordado cruce en el Mundial de México '86 con el golazo de Diego Armando Maradona. Allí, el fútbol se mezcló con la historia y la memoria, y la rivalidad terminó sellada por el recordado "Gol del Siglo", aunque el primer tanto también quedó en el imaginario popular como "la mano de Dios". 

Este miércoles, los dirigidos por Lionel Scaloni buscarán un lugar en la final del Mundial 2026 frente a Los Tres Leónes, marcando el sexto cruce entre ambos seleccionados en la historia de los mundiales y en los últimos 24 años, ya que la última vez que se midieron fue en Corea-Japón 2002. 

Historial de Argentina vs. Inglaterra

El primer antecedente se remonta a Chile 1962. En aquella edición, Inglaterra se impuso por 3 a 1 durante la fase de grupos y Argentina quedó eliminada sin poder avanzar a la siguiente ronda.

Cuatro años más tarde llegó uno de los partidos más polémicos de la historia. En los cuartos de final del Mundial de Inglaterra 1966, la Albiceleste perdió 1 a 0 en un encuentro que quedó marcado por la expulsión de Antonio Rattín. Sin tarjetas amarillas ni rojas en aquella época, el árbitro alemán Rudolf Kreitlein decidió echar al capitán argentino por considerar que protestaba sus fallos. Antes de abandonar el campo, Rattín estrujó una bandera inglesa y se sentó sobre la alfombra roja destinada a la reina Isabel II, protagonizando así una escena que quedó inmortalizada como uno de los grandes símbolos de aquella rivalidad.

La revancha llegó veinte años después y se convirtió en una de las páginas más importantes de la historia del fútbol argentino. En los cuartos de final de México 1986, Maradona -en su mejor momento- realizó una actuación inolvidable con dos goles que pasaron a la historia: la "Mano de Dios" y el llamado "Gol del Siglo". Argentina ganó 2 a 1 a Inglaterra y más tarde levantaría la Copa del Mundo tras vencer a Alemania en la final.

El siguiente enfrentamiento se dio en Francia 1998, esta vez por los octavos de final. Fue uno de los partidos más vibrantes de aquel Mundial; Gabriel Batistuta abrió el marcador de penal, Alan Shearer igualó también desde los doce pasos y Michael Owen marcó uno de los goles más recordados de su carrera. Antes del descanso, Javier Zanetti empató con una jugada preparada que sorprendió a toda Inglaterra. Tras el 2 a 2, la clasificación se definió por penales y Carlos Roa se convirtió en héroe al darle el pase a Argentina.

El último antecedente favorece a los ingleses. En la fase de grupos de Corea-Japón 2002, el equipo dirigido por Marcelo Bielsa cayó 1 a 0 por un penal convertido por David Beckham. Aquella derrota terminó siendo determinante para la eliminación de la Selección en primera ronda.

Con ese historial como telón de fondo, Argentina e Inglaterra volverán a medirse este miércoles 15 a las 16 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta por un lugar en la final del Mundial 2026.