Delfina Merino vive de pasiones. Así lo hizo durante más de diez años defendiendo la camiseta de Las Leonas, lo demuestra cada fin de semana que sale a jugar con su club, Banco Provincia, en el Torneo Metropolitano. Y también lo hace ahora en Racing, su nuevo trabajo, en el que asumió en diciembre pasado junto Diego Milito y compañía.

Fanática de La Academia por herencia de papá Gabriel, la campeona del mundo en Rosario 2010, doble medallista olímpica (plata en Londres 2012 y Tokio 2020) y elegida mejor jugadora del mundo en 2017, relegó algunas horas junto al palo y la bocha por la pelota número 5. Es que como parte de la nueva gestión del club de Avellaneda, Merino trabaja cien por ciento enfocada en hacer crecer al fútbol femenino en el club de sus amores.

Merino define su nuevo rol como "dirigente-deportista" porque mientras sigue en actividad, comenzó a conocer y aprender "desde adentro" cómo se maneja uno de los clubes más grande del país. En la primera nota que da como dirigente, mientras en una cancha del Tita Mattiussi entrena el equipo femenino y los chicos que pasan por el predio le sonríen y extienden la mano para saludarla, habla de su nuevo desafío.

-Cuando llegaste al club, ¿con qué te encontraste?

-Creo que un poco te imáginás lo que va a ser porque vengo de un ambiente del deporte de alto rendiemiento y hay muchas cosas que son similares. En otras te sorprendés por la insfraestructura con la que cuenta el club, como por ahí el espacio del Tita Mattiussi que una piensa que puede estar mucho más desarrollado de lo que está. Son muchas cosas, que por un lado está bueno porque se pueden mejorar pero creo que hay que tener paciencia y no querer hacer todo en el primer mes que una arranca. Pero también con ilusión porque hay cosas que se pudieron cambiar internamente. Mi idea es tratar de brindarle a las chicas más recursos y herramientas para que puedan entrenar y dedicarse solamente a jugar, esa es la idea, que el jugador solo esté con la cabeza en lo que es la pelota y puedan dedicarse solamente a disfrutar del fútbol.

-¿Qué experiencias y aprendizajes que cosechaste en el deporte de alto rendimiento aplicás en esta nueva función?

-Creo que es un rol mixto porque cuando viví mis años en Las Leonas he visto muchos dirigentes en el día a día, sé qué cosas me gustaban de esos dirigentes y qué cosas no. Trato de manejar un poco esa vara a la hora de relacionarme con el equipo y el cuerpo técnico, con los momentos de equipo o fuera de cancha. Y después hay cosas que estoy aprendiendo, cosas que tengo la lectura del alto rendimiento y sé que se necesita tanto dentro como afuera de la cancha, pero tratando de acomodarnos. Fue mucho de golpe, aunque eso también lleva al disfrute y a mi me gusta.

-¿Cuáles eran esas cosas que te gustaban y las que no de los dirigentes?

-Cuando me tocó asumir, en la primera semana de gestión, fueron muchas renovaciones que había que solucionar para encaminarlas. Es algo a lo que yo no estaba acostumbrada porque en el caso del hockey, como jugadora, yo solía ir a los clubes a firmar. Esa primera semana fue distinta, algo que tuve que preguntar mucho y por suerte con (Sebastián) Saja y (Diego) Milito a la cabeza es mucho más fácil porque son personas con experiencia en este ámbito. Fue un trabajo en equipo.

A principios del 2024, Delfina estaba en Pinamar cuando recibió un mensaje con la propuesta para reunirse por primera vez con Milito. "Me junté con él, tenía una idea y una visión muy clara de lo que quería hacer con Racing, sabía que yo también era del club y esa primera reunión me convenció", contó la abogada recibida en la Universidad de Buenos Aires.

Orgullosa de poder desempeñarse codo a codo con Milito y Sebastián Saja, dos ídolos que alentaba desde la tribuna, Merino siente que trabaja "en equipo" desde el otro lado de la cancha. "Este mes y pico que ya estamos en funciones, sentí un equipo. Diego ha venido a ver el fútbol femenino, Sebastián me ha a acompañado en un montón de partidos. Y más allá de que estén destinados al fútbol masculino, también creo que muestran a lo que vienen, a involucrarse con el club de verdad", sentenció.

Con Las Leonas, Delfina Merino se consagró campeona del mundo en Rosario 2010 y fue doble medallista olímpica en Londres 2012 y Tokio 2020. Foto: Instagram @delfinamerino.

Un panorama sobre el deporte argentino

-¿Cómo ves al deportes argentino en general?

-Creo que el deporte argentino puede pegar un salto de más calidad. Tenemos deportistas, tenemos selecciones importantes en nuestro país, tenemos al hockey, al vóley, a Los Gladiadores... Hay muchos deportes y disciplinas que se suelen destacar en nuestro país. Creo que se podría apoyar un poco más. Es un momento complicado del país y de rearmarse de alguna manera, pero a mi entender podría hacerse mucho más también.

-¿Qué hace falta para que el deporte crezca?

-Es difícil la pregunta porque es algo genérico. Yo te podría hablar de los deportes que conozco, en mis caso es el hockey, donde me parece que una estructura más profesional se podría brindar y eso permitiría seguir creciendo.

-Hace tiempo se viene discutiendo sobre el aporte de capitales privados, sobre todo en el fútbol. ¿Pensás que puede llegar a ser una solución?

-Me parece que si o si se necesitan recursos para explotar los distintos sectores. Después es otra discusión cómo entran esos aportes, cómo entra el privado, si es algo estatal o no. Cada deporte es un mundo distinto. Se discutió mucho en el fútbol esto de la SAD (Sociedades Anónimas Deportivas) o no SAD, que me parece que depende el lugar y el ambiente puede sumar o no.